茅以升自述：学生时代

我出生于寒士家庭，住南京，自幼衣食不继，生活艰苦。7岁人小学，10岁人中学，15岁入大学，20岁赴美留学，24岁返国，开始为人民服务的“征程”。

幼小时，家中有人戏说，我不是茅家人，是从外面捡来的，我就深以为耻，忽然想到，不在茅家，出外谋食也能活，为家人觉察，说那是戏言，我才心安然自此树立起“人贵自立”的思想。

有一年秦淮河上闹龙舟，桥上观众拥挤，桥栏压断，多人落水，我因病未去，得免于难。因想到原来好事可变坏事，如何有好坏，其中必有道理，一桥如此，他桥亦然，甚至房屋也可倒塌，这个道理是什么，引起我的好奇心。

在中学时，需住宿，我时常不能按期缴纳食宿费，为同学讥讽，心想你们的钱是胎里带来的，为自己抱不平。再加读些“新书”，因而痛感我生不逢辰。1908 年，慈禧与光绪逝世，校内每天要学生“举哀”，我更忿恨，将我的小辫子剪掉，校内轰动，我被记大过次，于是我有了“造反”思想的萌芽，还不知革命二字。

这时每年暑假回家两个月，我祖父（另住）每天来我家，教我古文。他的教授法很特别，将一篇古文，自己先抄录一遍，叫我在旁边听他讲，要求我在明天上课以前背熟。他不料我在他把文章抄完时，我已能把全篇（较短的）背诵出来了。他很赞赏我聪明，我就此就锻炼了自己的记忆力。

在中学读了五年，知识日有进益，但还觉不满足。1911年暑假听说北京清华学校招考留美预备生，就向母亲申请，想北上赴京投考，她慨然给我旅费。不料到京后方知清华业已考过出榜，就改考唐山路矿学堂，居然被录取为预科生。到后方知这学校只有土木工程科，不容选择，这决定了我的终生职业。后来我常想，假如那时我可依志愿考学校，大概我会选理科或文科，而不会选工程科。由于在土木工程各专业中，桥梁一门需要数学和物理的知识比较多，再加往年秦淮河上事故的印象，我就决定选桥梁为我的专业。

1911年辛亥革命成功，明年南京政府成立，孙中山就任大总统，许多爱国青年往南京投效，其中有我唐山同班同学杨杏佛，我也心动，想去南京“革命”,向母亲请示，不准，她说“要先有学问再革命”，我不信，不死心，母亲再度告诫，并说:“如离开学校，则不以你为子。”我得信大为震动，眠食不安，决心发愤用功，一定学到毕业。这一事故成为我一生的一个重要转折点。

由于死心塌地要读好书，这时我研究出两项求学的方法：（1）所学功课如数学、物理、化学等，在南京时已学过一遍，当时懂得不透彻，现在在预科，等于重读，因而省悟出一条道理，原来各门功课，表面上好像各自孤立，实际上是彼此联系的，可以相互启发，有一把共同的钥匙，需要掌握，便是其中的逻辑性。（2）唐山考试频繁，平时小考，从不预告，可能一个上午，四门功课都要考，因而我订出一个学习计划表，每天晚上把当天的功课温习好，于是每天有准备，从来不怕考。这里有一情况，唐山有很多功课，不用教科书，而是堂上先生讲，学生做笔记，一门功课听下来，做笔记时，要参考不少书，因而所学的东西，都是最新的，不受教科书的限制，我的知识，也更为广博。我因笔记做得全（五年中做过200本笔记）,学习时间有计划表的控制，考试常得满分。我在唐山五年，经过无数次的考试，每次大考发榜，都是全班第一名。

1913年，孙中山放弃大总统职位后，研究并写成《建国方略》一书，其中提到要建10万英里铁路，100万英里公路，因而非常重视工程人才。在这年春，特来唐山路矿学堂视察、演讲，并同我们学生合照了一张相，我感到特别荣幸，更加强了我学桥梁的信心。

1915年，袁世凯筹备称帝，各报纸都对他歌功颂德，引起我极大反感，于是决定不看报，什么报也不看（幸而那时无广播），终日埋头读书，不问世事，直到明年夏，袁世凯病死，我才恢复看报。

1916年夏，我在唐山毕业。刚好这时北京的清华学校招考十名大学毕业生，派往美国大学做研究生，由各大学保送毕业生应考。我由唐山保送录取，派往美国康奈尔大学土木工程系。这年9月启程，到康奈尔大学后往注册处报到，该处主任云：唐山这个学校从未听到过，来研究院报名之前，须经考试，合格方能注册。考试后我的成绩特佳，让我注册为桥梁专业研究生。我的导师贾克贝教授，在美国桥梁界素负盛名,听他的课，深有启发，他对我也很器重，并对我国有感情（1923年我任东南大学工科主任时，他因退休，将所藏美国土木工程师学会全套学报，连同书橱，赠送东南大学图书馆，现存南京工学院）。1917年夏，我得到硕士学位，贾教授对我说，“你搞桥梁，光靠理论不行，一定要有实际经验。”因而介绍我往匹支堡一个桥梁公司去实习。后来听说，我得到康奈尔学位后，凡唐山毕业生来康奈尔做研究生的，就不要再经过考试了。

我到匹支堡桥梁公司后，经过制图室、构件工厂、装配工地及设计室，每日八小时，经过一年半时间，粗有所获。一到匹支堡后，听说该地有加利基理工大学，其土木工程系有夜校，我去申请读博士学位，必修课程，于夜间上课，居然获准。该校规定，有硕士学位读博士学位者除博士论文必须通过外，尚需读完一个主科两个副科的学分。我的主科当然是桥梁，副科则要一个自然科学的，我选高等数学，一个社会科学的，我选科学管理，此外还要通过两门外文考试（除英语）,我除中文外，再要法文。我在桥梁公司实习一年半中，每天（除星期天）去上夜课，获得白天上课一年的学分。然后在1919 的全年中，白天夜晚做论文，在这年年底通过博士答辩会，满足了博土学位的要求。我是加利基理工大学的第一个工学博土。1979年，该校给我一个荣誉校友的奖章。

1917年夏，我到匹支堡时，当地有中国留学生三四十人，有在匹支堡大学或加利基理工大学读书的，也有在铁路或电力公司实习的，这年秋组成匹支堡中国留学生会，我为副会长（谢仁夫人为会长）。第一次世界大战后，1919年春，在法国巴黎召开和平会议，会上英美日各国，欺凌中国，我们学生会在当地报纸上，由我执笔，一再提出抗议，并于4月30日晚，在加利基音乐厅举行“中国夜”宣传大会，当地群众一千五六百人到会，我为主席，请蒋廷黻教授发表抗议演说，并有美国朋友在会上发言声援，会上散发我写的宣传小册子，会后演节目，大会完满成功。四天以后，国内发生五四运动。