竺可桢建立观测所

1918年，竺可桢以优异的成绩顺利完成学业，获得了哈佛大学气象学博士学位。归心似箭的他拒绝了美国多所高校的邀请，满心希望地踏上了归国的轮船。他憧憬着用自己的所学报效祖国，期盼着早日实现“科学救国”的理想。然而，他在美国留学的这些年，正是中国军阀割据、内战频繁的时期，整个国家在战乱中满目疮痍。

摆在竺可桢眼前的现实是残酷的。当时的中国仅香港和上海徐家汇有两座用于观测气候变化的测候所，却均由外国人控制，竺可桢很痛心，在他看来“夫制气象图，乃一国政府之事，而劳外国教会之代谋亦大可耻也。”而唯一由中国人自己管理的中央观象台却是一片衰败之象。即便这样，中央观象台还将竺可桢这样有着渊博知识的气象学家拒之门外。残酷的现实无情地打击着竺可桢，无奈的他只好选择去大学任教。

在南京高等师范学校任教期间，竺可桢建立了中国第一个地学系，在校园内那颗六朝古松下他建立了自己的气象站，无论是严寒酷暑还是刮风下雨，他都和学生一起准时观测，详细记载每个天气要素，毫无疏漏。当时的中国还有一个人也同样认识到了气象的重要性，他就是蔡元培。1927年蔡元培创办中央研究院，便邀请竺可桢筹建中央研究院气象研究所并担任所长，这也成为落后的中国气象科学一次重要的转机。

竺可桢对筹建气象研究所倾注了极大的热情，经过反复的考察和斟酌，他把研究所定在了南京城中的北极阁。那时的北极阁是一片荒山，竺可桢便带头和同事们坚持年年种树，到抗战前，已种了10万颗树。为把这里建成现代气象研究基地，竺可桢建楼修路，甚至接自来水这样的事，都亲力亲为。今天北极阁内那条黄沙马路，那一砖一瓦，一草一树，无不见证着竺可桢在创建气象研究所的道路上呕心沥血的付出。

1930年元旦，中央气象研究所正式绘制东亚天气图，并发布天气预报和台风预报，这是中国人对自己的国土和海域，独立自主预报天气的开端。